来源：中国国家历史杂志、北京大学学报（医学版）、新华社、新华网
生活于当代社会，人们很难真正理解“瘟疫”曾经对于人类的含义，更难将“肺炎”这种听起来并不危急、也不致命的疾病，和瘟疫联系起来。但是年曾经席卷全球的SARS，和当下爆发于武汉的新型冠状病毒肺炎都告诉我们，肺炎并没有想象得那么简单。回顾历史，人类和肺炎的斗争自古有之，并且贯穿于人类发展的全过程。一、初步认知肺炎
作为一种古老的疾病，肺炎始终伴随着人类社会的发展。科学家们曾在史前遗迹中发现过肺炎球菌微生物，在公元前年的埃及木乃伊上，我们也找到了此病的证据。但肺炎被作为一种单独疾病发现，并建立起一套较为系统性的诊断方法，则要归功于被西方尊为“医学之父”的古希腊医学家希波克拉底（Hippocrates）。19世纪雕刻的希波克拉底像希波克拉底将带有胸部疼痛症状的疾病都归入“肺周围炎”（perioneumonia）的诊断范畴，并通过观察发现了其发病症状：“急性发烧，胸部单侧或双侧疼痛，呼吸时伴随疼痛、咳嗽、咳痰且痰中带血或呈青灰色，稀薄痰或泡沫痰，或者其他异于常人的症状。”这意味着通过这些病征，希波克拉底建立了对肺周围炎的临床诊断标准，虽然这种标准仅仅建立在对疾病表征的观察上，但在缺乏医学检验技术的古代社会，已经显得难能可贵。《希波克拉底誓言》的12世纪拜占庭手抄本
希波克拉底还进一步对肺周围炎的病情发展做了观察：“当病情发展到高峰时，如果不服用泻药通便，将有生病危险，而且如果有呼吸困难、尿液稀疏且带刺激性气味、颈部及头部出汗等症状，这说明病情很不乐观，尤其这种排汗是有害的，因为其往往伴随着窒息感、肺部啰音，说明疾病（在与人体的斗争中）开始占据上风；除非大量浑浊的尿液排出，或是咳出的痰呈现出像脓液一样的混合状；当这两种情况中的任何一种自发发生时，都说明疾病将康复。”古希腊外科手术工具图
继希波克拉底之后，古罗马统治时期的希腊医师克劳迪乌斯·盖伦（AeliusGalenus）和阿雷提乌斯（Aretaeus）也对肺炎的认知做出了贡献：前者在解剖学基础上发现了肺炎和胸膜炎存在差异；后者贡献更大，他发现了胸膜感染与呼吸疼痛存在联系。阿雷提乌斯观察到：“患者如果只是单纯的肺部感染，通常胸部会有压迫感，而疼痛感并不明显；但是如果与胸部相连的任何一层黏膜发炎，那么疼痛感也将接踵而至。”他的观察对于人类认知肺部和胸膜在神经分布上的区别有着先驱意义。“四体液说”图示
由于缺少有效药物，古典时代对于肺炎的治疗较为原始，主要分为放血和催吐两种。按照希波克拉底的四体液理论，构成身体的4种体液成分——血液、黏液、黄胆汁、黑胆汁发生变化，身体就会出现疾病，因此最有效的治疗方法就是放血疗法。这种治疗方法自希波克拉底时代开始，一直到19世纪中叶还被采用。希波克拉底认为，对于肺周围炎患者，疼痛越剧烈越可以大量放血，这样可以减轻疼痛。催吐疗法也是古代常用的治疗方法，吐根和锑的混合物是最常见的催吐剂。希波克拉底对所有疾病的治疗原则是强调提高病人自身治愈力，主张医生不要干涉病人的自愈过程，只在适当的时机予以帮助。古希腊瓶画：医生在给病人放血古典时代的学者坚持以临床观察和病理解剖的方式对肺炎进行认知探索，没有被蒙昧和迷信的桎梏所困。虽然受限于时代，许多理论和解释仍存在着谬误，但是其所体现出的科学精神和实证主义倾向仍然熠熠生光。二、治疗方法变迁
古典医学研究并没有持续发展下去，而是随着罗马帝国的崩溃、日耳曼蛮族的长期混战，以及早期基督教对医学治疗的排斥而日渐式微，仅以碎片化形式残存于经院哲学的典籍中，被中世纪的学者型僧侣缓慢传播。中世纪欧洲学者的最大贡献在于他们对区分肺炎和胸膜炎所做的努力，虽然许多时候他们仍然将两者混淆于希波克拉底“肺周围炎”的概念之下，但是很明显，他们已经发现两者间存在区别。中世纪位于意大利南部萨莱诺城的医学院
英格兰著名医学家吉尔伯特（GilbertusAnglicus）认为“肺炎和胸膜炎在病因、病症和治疗上几乎没有区别”，但他又似乎单独做过“肺部溃疡”（即肺炎）的区别性诊断。法国学者伯纳德·戈登（BernarddeGordon）认为胸膜炎会发展成肺周围炎，得了两者中的任一种，或是在七天内病亡，或是发展为肺痨。11世纪意大利医师加里蓬图斯（Gariopontus）认为肺炎比胸膜炎更严重，也更加危险，“肺炎会迅速致命，因为肺脏的实质性伤害无法通过肺腔内新鲜空气的呼吸循环来恢复”。14世纪的人体解剖图（“黄道带人”图）
当然也有反对者存在，意大利费拉拉的宫廷御医——米歇尔·萨沃纳罗拉（MicheleSavonarola）就认为这种模糊不清的定义讨论，只会使医师的诊断混乱，不利于疾病的治疗。姑且不论这种观点正确与否，萨沃纳罗拉对肺炎的探索也有着重要的贡献，他在对年3月发生在帕多瓦城的一场肺炎瘟疫的研究中，首次发现了肺周围炎具有较强传染性。这些说法虽然相互矛盾，但这种矛盾本身就证明中世纪的欧洲医学家们已经意识到肺炎和胸膜炎存在区别，并且模糊地分成两类疾病：一类影响胸膜，另一类影响其他肺部黏膜。中世纪肺炎的常见治疗方法：催吐
在治疗方法上，欧洲医学家继承了古典医学家的体液说。但除了放血术以外，他们还规定患者要按时休息、注意饮食营养摄入、呼吸新鲜空气、避免剧烈运动，尤其强调冬季在肺病患者的病房要设有供暖设备，确保患者能够呼吸到温暖的空气。这些做法即使从现代医学角度看来，也有许多合理之处。阿拉伯学者拉齐在治疗儿童
中世纪阿拉伯帝国的学者也继承了古典医学，并在许多方面取得了新进展。当时著名的阿拉伯学者拉齐（MuhammadibnZakariyaal-Razi）主张在患者存在严重的呼吸困难时，采取气管切开术进行治疗，并且还在其著作中详细说明了具体操作方法：“……当病人的生命被窒息死亡所威胁时，才进行（气管切开）手术……在进行气管造口术时，先将患者头部举起，使其皮肤收缩，在喉脊下方切开皮肤，然后用两根线分别向切口上下方向拉动，直到气管露出，在窒息状态及其致病因素消除之后（再进行缝合）；皮肤缝合的时候会在里面留下一些小孔……”这种治疗方法和技术，远远超越了他所处的时代。三、诊断技术改进
15世纪开始的文艺复兴运动，使科学从神学桎梏中解放出来，思想的解放和人文主义对“人”本身的